Figlio del marchese Ferrante Gonzaga, nato il 19 marzo del 1568, fin dall’infanzia il padre lo educò alle armi, tanto che a 5 anni già indossava una mini corazza ed un elmo e rischiò di rimanere schiacciato sparando un colpo con un cannone. Ma a 10 anni Luigi aveva deciso che la sua strada era un’altra: quella che attraverso l’umiltà, il voto di castità e una vita dedicata al prossimo l’avrebbe condotto a Dio.
A 12 anni ricevette la prima comunione da san Carlo Borromeo, venuto in visita a Brescia. Decise poi di entrare nella compagnia di Gesù e per riuscirci dovette sostenere due anni di lotte contro il padre. Libero ormai di seguire Cristo, rinunciò al titolo e all’eredità ed entrò nel Collegio romano dei gesuiti, dedicandosi agli umili e agli ammalati, distinguendosi soprattutto durante l’epidemia di peste che colpì Roma nel 1590. In quell’occasione, trasportando sulle spalle un moribondo, rimase contagiato e morì.
Era il 1591, aveva solo 23 anni.
“(…) Quanto l’uomo si farà minore degli altri, tanto sarà maggiore, perchè quanto più uno è umile, tanto più è simile e vicino a Cristo, il quale è sopra tutti.”
Bibliografia
(per approfondire la vita di San Luigi Gonzaga)
- Giovanni Arledler – San Luigi Gonzaga. Un regno per il Regno – Gorle, Editrice Velar, 2012
- Edgarda Ferri – Luigi Gonzaga – Milano, Paoline, 1991
- Roberto Brunelli – Luigi Gonzaga – Leumann (Torino), Elledici, 2002
- Manlio Raganella – San Luigi Gonzaga. Un ritratto in piedi – Milano, Ares, 2003
- Patrizia Zanotti – Anna Veclani, Luigi Gonzaga. Il piccolo grande principe – Mantova, Zanotti Editore, 2010